1 禁忌之环林默的生活，陷入了一种诡异的平静。高飞和他背后的高家，像一缕青烟，
从这座城市里彻底消散了。没有人再提起他们，仿佛他们从未存在过。
校园里的风向再次转变。林默，这个名字，如今被蒙上了一层浓厚的神秘色彩。
他不再是那个任人欺凌的特困生，也不是那个靠着卑劣手段上位的阴险小人。
他成了一个禁忌。一个无人敢轻易议论，却又无时无刻不被人用敬畏的目光偷瞄的存在。
他依旧每天去上课，去图书馆，但他的周围，仿佛有一圈无形的真空地带。没人敢主动靠近，
也没人敢再对他流露出丝毫的轻视。苏晴雅依旧每天都来。她不再像之前那样，
带着一种病态的、令人窒息的狂热。她变得……正常了。-她会算好时间，
在林默公寓楼下等他，手里提着温热的早餐，脸上带着少女般的羞怯。
“我……我今天多做了一份。”她会找这样蹩脚的借口，将早餐塞到林默手里，
然后飞快地低下头，不敢看他的眼睛。她会偷偷打听林默的课表，
然后抱着一本完全不相干专业的书，出现在他上课的阶梯教室后排，
只是为了能看到他的背影。她的爱，从一剂猛烈的毒药，变成了一杯温吞的，
却依旧带着甜腻味道的糖水。林默知道，这份“正常”，依旧是戒指力量的产物。
是他上一次在巷子里，那个濒临失控的杀意之后，内心深处对“回归正常”的渴望，
被戒指捕捉到，从而对苏晴雅进行的“微调”。他成了一个更高明的程序员，
修改了她情感程序的底层代码。这让他感到一阵阵的恶寒。他大部分的时间，
都用来研究那本古籍。他依旧看不懂上面的符号，但他发现，当他将自己的精神力，
也就是驱动戒指的“怨念”，沉浸其中时，他能模糊地“看”到一些画面。
那是无数因果的丝线，交织成一张覆盖整个世界的网。而他的每一次“许愿”，
都是在拨动其中一根，从而引发一连串的连锁反应。这本经书，教的不是魔法，
而是如何成为一个最高明的“织网者”。这天下午，林默正坐在公寓的沙发上，
研究着书页上一个状如漩涡的符号。2 暗流涌动苏晴雅来了。她今天的神情有些不一样，
带着几分紧张和局促，像是怀揣着什么重大的秘密。-“林默……”她搅动着衣角，
声音很轻，“我妈妈……她想见你。”林默抬起头，目光从古籍上移开。来了。
他心中没有丝毫意外，仿佛一直在等待这一刻。那个在电话里，
只凭几句话就决定了高家命运的女人，终于要亲自下场了。“什么时候？”他的声音很平静。
“今晚，在‘静心斋’茶馆。”苏晴雅的眼神里充满了担忧，
“我妈妈她……她可能说话会比较直接，你……你别往心里去。她没有恶意的。
”林默看着她那副急于为母亲辩解，又生怕自己受委屈的样子，心中忽然觉得有些荒谬。
他放下古籍，站起身。“走吧。”3 猎人之眼……静心斋，并不在闹市。
它藏在一条种满了梧桐树的老街深处，没有招牌，只有一个古朴的木门。推门而入，
没有服务员，只有潺潺的流水声和若有若无的檀香。一个穿着素色旗袍，身段窈窕的女子，
对着他们微微躬身，然后引着两人穿过曲折的回廊，来到一间雅致的包厢。包厢里，
一个女人正背对着门口，专心致志地摆弄着一套紫砂茶具。她穿着一身剪裁得体的丝质长裙，
头发一丝不苟地盘在脑后，只露出一截白皙修长的脖颈。明明只是一个背影，
却透着一股生杀予夺的强大气场。“妈。”苏晴雅怯生生地喊了一声。女人闻声，
缓缓转过身。那是一张保养得极好，看不出真实年龄的脸。五官精致，
带着一种岁月沉淀下来的冷艳。她的目光，第一时间就落在了林默身上。那不是审视，
也不是打量。那是一种……解剖。像一个经验丰富的猎人，在观察自己的猎物，
分析着它的骨骼，它的肌肉，它的弱点。林默的心脏，不受控制地漏跳了一拍。
这是他得到戒指之后，第一次，在另一个人身上，感受到了如此强烈的，
几乎能将他看穿的压迫感。他右手上的戒指，传来了一丝微不可察的凉意。不是怨念，
而是……警示。-4 致命交易“你就是林默？”林慧如开口了，声音清冷，不带任何情绪。
她挥了挥手，示意苏晴雅：“小雅，你先出去。”苏晴雅担忧地看了林默一眼，
但在母亲不容置疑的目光下，还是乖乖地退了出去。包厢里，只剩下林默和林慧如两个人。
林慧如将一杯刚刚沏好的茶，推到林默面前。茶汤色泽金黄，清澈见底。“坐。
”林默在她对面坐下，没有碰那杯茶。“不必紧张。”林慧如的嘴角，勾起一抹极淡的，
看不出温度的笑意，“我只是很好奇，是什么样的年轻人，能在短短一个月内，
让高家那样的庞然大物，轰然倒塌。”她的语气很平淡，像是在谈论天气，但每一个字，
都像一把手术刀，精准地划在林默的神经上。她在诈他。林默的心沉了下去，
脸上却依旧平静：“我不明白您的意思。高家的事，是他们咎由自取。”“咎由自取？
”林慧如轻轻地笑了，那笑声里带着一丝洞悉一切的嘲弄，“确实是咎由自取。但，
压死骆驼的每一根稻草，都不是凭空出现的。”她端起茶杯，轻轻吹了吹热气，
目光却始终没有离开林默的脸。“巧合太多，就不是巧合，而是……手段。”“比如，
一篇恰好能将王教授置于死地的，来自国外冷门学者的论文。”“比如，
一段恰好能让高飞身败名裂的，来自张涛的录音。”“再比如，高氏集团竞标失败前夜，
那份被泄露得恰到好处的核心数据。”林慧如每说一句，林默的心就往下沉一分。
-她什么都知道。她不像高飞那种蠢货，她从一开始，
就没有相信过所谓的“运气”和“巧合”。她用自己强大的情报网，
将所有事件的碎片拼凑起来，最后，所有的线索，都指向了同一个人。林默。林默没有说话，
只是沉默地看着她。他知道，任何辩解，在这个女人面前，都苍白无力。看到林默的反应，
林慧如眼中闪过一丝赞许。“我见过陈聪。”她忽然抛出了一个重磅炸弹。林默的瞳孔，
猛地一缩。“他是我生意上的一个老对手，也是个很有意思的人。”林慧如放下茶杯，
身体微微前倾，那股无形的压迫感瞬间变得无比清晰，“他出了车祸，然后就消失了。
有人说他死了，有人说他躲起来了。但他最后见的一个人，是你。”“他说，
他给了你两样东西。一样是钱，另一样……”林慧如的目光，落在了林默的右手上。
“是一枚能带来‘不一般宿命’的戒指。”完了。林默的后背，瞬间被冷汗浸湿。
他最大的秘密，被这个女人，以一种最云淡风轻的方式，彻底揭开。-“不必害怕。
”林慧如似乎很满意林默的反应，她重新靠回椅背，那股压迫感也随之消散，
“我对你的秘密不感兴趣。我只对‘价值’感兴趣。”她从手边的包里，拿出了一份文件，
推到林默面前。“这是一份信托基金协议，和一封来自常青藤盟校的荐荐信。”“签了它，
你下半辈子将衣食无忧，并且能去世界上最好的大学深造。你之前遇到的所有麻烦，
你的出身，你的贫穷，都将不再是问题。”林默低头，看着那份文件，没有动。他知道，
这世上没有免费的午餐。“条件呢？”他终于开口，声音有些沙哑。“很简单。
”林慧如的脸上，终于露出了今晚第一个，称得上是“真诚”的笑容。“第一，
离小雅远一点。她是我唯一的女儿，我不希望她的未来，和一个充满了未知变数的人，
捆绑在一起。我会安排她出国，抹掉她关于你的这段记忆。”“第二……”她的声音顿了顿，
眼神变得深邃而锐利，像两把淬火的钢刀。“你的这种‘手段’，很有用。我需要它。
”“我给你提供平台，资源，和庇护。你，成为我手里，最锋利的那把刀。”等价的交换。
用他的一切，去换一个光明的未来。用他的自由，用苏晴雅那段虚假的爱，
用他那份足以打败一切的禁忌力量，去换取成为这个女人棋盘上，一枚棋子的资格。
林默缓缓抬起头，看着林慧如那张自信而冷酷的脸。他忽然笑了。“林夫人。
”他拿起那杯已经微凉的茶，一饮而尽。“如果我说，不呢？”包厢里的空气，
仿佛在林默说出“不”字的瞬间，被抽干了。檀香的味道依旧萦绕，却多了一股肃杀的寒意。
林慧如脸上的笑意，没有消失，反而加深了。那笑容没有抵达她眼底，
只是像一层精美的面具，贴在脸上，嘴角上扬的弧度，冰冷而标准，看得人心里发毛。
她没有愤怒，没有错愕。她只是用一种全新的，像是发现了一件有趣新玩具的目光，
重新打量着林默。“有意思。”她终于开口，声音依旧平稳，却像淬了冰，
“能告诉我为什么吗？是因为小雅？还是说，你觉得你手里的那点‘手段’，
足以让你在这座城市里，为所欲为？”她的话，像两把尖刀，一把刺向他的情感，
一把刺向他的理智。无论他承认哪一个，都将落入她预设的陷阱。承认为了苏晴雅，
是幼稚可笑，自不量力。承认为了力量本身，是狂妄自大，不知死活。
林默没有去看那份足以改变他一生的文件。他的目光，
平静地回望着林慧如那双洞悉一切的眼睛。“林夫人，我想您误会了。”他开口，声音不大，
却清晰地回荡在安静的包厢里，“我拒绝，不是因为我想要什么，而是因为我不想要什么。
”“我不想要，成为别人手里的刀。”“无论是谁的刀。”林慧如眼中的那丝“趣味”，
渐渐冷却，取而代之的，是纯粹的，不带任何感情的漠然。那是一种神祇俯瞰蝼蚁的漠然。
“刀，之所以是刀，是因为它锋利。但如果它不愿意被握在手里，
那它就只是一块会割伤所有人的废铁。”她端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，“而我这个人，
最不喜欢看到的，就是废铁。”威胁，冰冷刺骨。林默放在膝上的手，悄然握紧。他知道，
从他说出那个“不”字开始，他和眼前这个女人之间，就已经没有了任何回旋的余地。
不是棋子，就是敌人。他右手上的戒指，传来一阵愈发清晰的凉意。这股凉意，
甚至让包厢里的温度，都似乎下降了几分。林慧如端着茶杯的手，几不可察地顿了一下。
她蹙了蹙眉，那双锐利的凤眼扫过四周，似乎在寻找这股突如其来寒意的来源，最后，
目光再次落回林默身上。她的眼神里，多了一丝真正的凝重。“年轻人，有野心是好事。
”她缓缓放下茶杯，发出一声轻响，像是一记定音的锤，“但野心，
需要有匹配的实力去支撑。”“陈聪的实力，比你强百倍。他用半辈子建立起一个商业帝国，
人脉、资源、手段，哪样不是顶尖？可他最后，不也一样落得个下落不明的下场吗？
”“他连自己的命都保不住，你又凭什么觉得，你能驾驭他留下的东西？”这句话，
像一把重锤，狠狠砸在林默的心上。
他想起了陈聪在病床上那双精明却又带着一丝无奈的眼睛，想起了那本至今都看不懂的古籍。
是啊，陈聪为什么要把戒指给他？一个能让自己的商业帝国都无法庇护的，
充满“不一般宿命”的东西，为什么会交给一个素不相识的穷学生？
除非……一个可怕的念头在林默脑中闪过。除非，这戒指根本不是庇护，而是一个诅咒。
一个陈聪自己也无法摆脱，只能通过“赠予”来转嫁的……诅咒！而自己，
就是那个被选中的，新的祭品。林默的后背，冷汗涔涔。“看来，你比我想的要聪明一些。
”林慧如捕捉到了他脸上一闪而过的惊惧，嘴角终于勾起了一抹真正的，
带着胜利者姿态的冷笑。她站起身，居高临下地看着林默。“我给你的条件，依然有效。
什么时候想通了，可以来找我。”她走到门口，拉开门，又顿住脚步，没有回头。“哦，
对了。忘了告诉你，陈聪在出车祸前，正在接受化疗。晚期，癌细胞已经全身扩散。
”“他不是消失了，他是死了。”“一个将死之人给你的东西，你最好想清楚，
那究竟是‘礼物’，还是陪葬品。”说完，她迈步离去，高跟鞋敲击地板的声音，
在空旷的回廊里，渐行渐远。5 深渊召唤包厢里，重归寂静。林默独自坐在原位，
一动不动，仿佛变成了一尊石像。陪葬品。这三个字，像魔音一样，在他脑中疯狂回响。
他终于明白了。陈聪不是在感谢他，也不是在庇护他。他是在找一个替死鬼。一个能替他，
继续承受这枚戒指所带来的“宿命”与“诅咒”的，下一个祭品。
而自己每一次因为怨念而使用戒指的力量，或许，都是在为这枚戒指注入新的“养料”，
让这个可怕的循环，得以延续。一股前所未有的寒意，从尾椎骨直冲天灵盖。他不是神，
也不是魔鬼。他只是一个被选中，用来延续一场未知游戏的可怜虫。
……林默不知道自己是怎么离开那间茶馆的。他回到公寓，把自己重重摔在沙发上，
大口喘息。窗外的城市，灯火辉煌，繁华依旧，但在他眼中，却像一个巨大的，冰冷的牢笼。
他猛地从沙发上弹起，冲进卧室，将那本线装古籍紧紧抓在手里。这是他唯一的希望。
如果戒指是一个诅咒，那这本书，就是唯一的解药！他翻开书页，强迫自己冷静下来，
将所有的精神力，都沉浸到那些扭曲的符号之中。他要看懂它！他必须看懂它！
就在他与古籍对峙，精神高度集中的时候，他口袋里的手机，轻微地震动了一下。
是一条短信。来自一个陌-生号码。想知道戒指的秘密吗？想摆脱成为祭品的宿命吗？
林默的心脏，骤然停跳。他死死地盯着那行字，浑身的血液仿佛在瞬间凝固。
他还没来得及回复，第二条短信，紧随而至。明晚子时，城西，‘往生堂’。
一个人来。6 往生堂秘这是陈聪欠我的，现在，轮到你来还了。
手机屏幕上那几行冰冷的字，像一把生了锈的钥匙，捅进了林默心脏最深处的锁孔，
然后猛地一拧。疼，但更多的是一种被窥破一切的赤裸感。对方知道戒指，知道祭品，
知道陈聪。甚至，知道他内心最深处的恐惧。这不是一个选择，这是一张传票。
一张来自深渊的，不容拒绝的传票。他没有回复。因为他知道，任何回复都是多余的。
对方要的不是他的同意，只是他的出现。第二天，林默推掉了苏晴雅共进晚餐的邀请，
只说自己有些事要处理。女孩的脸上写满了失落，但还是乖巧地点了点头，叮嘱他早点回来。
看着她离去的背影，林默心中那丝虚假的温情，被一股刺骨的寒意彻底驱散。城西，
是这座城市被遗忘的角落。这里没有高耸入云的摩天大楼，没有流光溢彩的霓虹灯。
出租车驶过一条破旧的石桥后，窗外的景象仿佛倒退了三十年。低矮的砖房，墙皮斑驳脱落，
露出里面暗红色的砖体。狭窄的巷子里，晾衣杆横七竖八地伸出来，挂着五颜六色的衣物，
像一面面投降的旗帜。空气中弥漫着一股潮湿的、混杂着劣质煤烟和食物馊味的气息。
这味道，林默很熟悉。这里，和他之前住的那个城中村，并无二致。他付了车费，
独自一人走进一条名为“纸马巷”的胡同。巷子很深，青石板路被岁月磨得光滑，
缝隙里长出了青苔。两旁的店铺大多关着门，只有几家还亮着昏黄的灯火，
卖着些廉价的日用品。巷子的尽头，便是“往生堂”。它没有招牌，只在乌漆的木门上，
挂着两盏白纸灯笼，上面用墨汁写着店名，字迹瘦削，带着一股说不出的阴冷。
门是虚掩着的。林默深吸一口气，推门而入。
一股浓重的、混杂着檀香与纸灰的味道扑面而来。店里很暗，
光线来自于几根立在角落里的红烛，烛火摇曳，将墙壁上挂着的那些纸人、纸马的影子，
拉扯得张牙舞爪。柜台后面，坐着一个老人。他穿着一件洗得发白的蓝色对襟短衫，
头发花白，稀疏地贴在头皮上。他很瘦，脸上的皱纹像干涸的河床，纵横交错。
他没有看林默，只是低着头，手里拿着一把小巧的刻刀，正在一块暗红色的木牌上，
一笔一划地雕刻着什么。那动作，缓慢，专注，仿佛整个世界都与他无关。林默的目光，
落在了他手边已经刻好的几块木牌上。那是牌位。“来了？”老人没有抬头，
声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦。“是我。”林默走到柜台前，
与老人隔着一堆纸钱元宝对视。老人终于停下了手里的刻刀，他缓缓抬起头，露出一双浑浊，
却又仿佛能看穿一切的眼睛。“陈聪那小子，到死，都还是那么精明。”老人拿起一块抹布，
擦了擦手上的木屑，“他用十万块钱，买断了你对他的救命之恩。又用这枚戒指，
把你变成了他的替死鬼。”老人的话，像一把锤子，将林默心中最后的侥幸，砸得粉碎。
“你到底是谁？”林默的声音有些干涩。“我？”老人嗤笑一声，
那笑声里带着看透世事的沧桑，“我只是个收账的。”他伸出一根枯瘦如柴的手指，
点了点林默戴着戒指的右手。“这东西，叫‘怨戒’。它能满足你的怨念，
也能放大你的欲望。你每一次使用它，都是在透支你自己的‘命’。”“陈聪用它，
从一个一穷二白的烂赌鬼，变成了商界巨鳄。他以为自己掌控了一切，却不知道，
自己早就成了戒指的奴隶。”老人站起身，走到一排货架前，取下一个蒙着灰尘的账本，
扔在柜台上。“哗啦——”账本被翻开，上面用毛笔，记录着一个个名字，
和他们透支的东西。林默看到了陈聪的名字。后面写着：财运亨通，延寿二十载。
代价：气血枯败，断子绝孙，死后魂入戒中，永世不得超生。林默的瞳孔，
猛地缩成了针尖大小。“他欠的账，还没还清。”老人用指甲划过陈聪的名字，那声音，
刺耳得让人头皮发麻。“他死了，这笔账，自然就落到了你头上。”“你，就是新的债务人。
”林默感觉自己浑身的血液，都快要凝固了。“不止他的账。”老人翻到了账本的最新一页，
上面，赫然写着林默的名字。他拿起一支毛笔，蘸了蘸墨，在林默的名字后面，写了起来。
房东张嫂，家宅不宁，破财消灾。教授王某，身败名裂，断送前程。高氏父子，
家破人亡，生不如死。写到这里，老人顿了顿，抬眼看了林默一眼，那眼神，
像是在看一件货物。“还有那个姓苏的女娃娃，被你强扭心智，逆转爱憎……这笔账，最大。
”“你，想好怎么还了吗？”林默的嘴唇翕动，却一个字也说不出来。“还不了，
下场就跟陈聪一样。不，比他还惨。”老人将毛笔放下，
语气平淡得像是在说一件与自己无关的事，“陈聪透支的是运，是寿。你透支的，是人心。
这债，更难还。”“我该怎么做？”林默终于找回了自己的声音，那声音里，
带着他自己都未曾察觉的颤抖。老人重新坐回椅子上，拿起了那块未刻完的牌位。“城北，
金碧园，三十九栋。住着一个叫李华强的人。”“他是个烂赌鬼，输光了家产，
老婆带着孩子跑了。半个月前，他从天桥上跳了下去，死了。”“但他死前，
捡到了一个东西。”老人抬起头，浑浊的眼睛死死地盯着林默。“一枚玉扳指。”“去，
把它拿回来。这是你还的第一笔账。”7 怨念之饲林默走出“往生堂”时，子时已过。
